W alter J. Junger wurde 1942 in Lamprechtshausen, nördlich von Salzburg als zweites Kind des Kunsttischlers und Restaurators Ludwig Junger und seiner Frau Maria geboren. Angeregt durch den Vater begann er sehr früh die ihn umgebende Natur mit offenen Augen zu erkunden und sie in ersten Zeichnungen festzuhalten.

Sein Vater, lange nach Ende der österreichisch-ungarischen Monarchie noch Jagdbegleiter des alten Fürsten Auersperg in Weitwörth bei Salzburg, nahm ihn oft mit in den Wald und auf die Pirsch. Seit seiner frühen Kindheit interessierte sich Walter Junger deswegen besonders für den Wald und die Reichhaltigkeit der Moorlandschaften des Salzburger Landes und des angrenzenden Innviertels. Die Farben der Erde, der moosbewachsenen Böden des Auwaldes und die Spiegelungen der Landschaft in den vielen Tümpeln und Bächen beeinflussten seine Wahrnehmung für die vielfältigen Erscheinungsformen dieser speziellen Alpenvorlandschaft.

Für den Maler Walter Junger war durch diese Prägung in seiner Kindheit der künstlerische Weg vorgezeichnet. Für ihn war es eine klare Entscheidung, dass es in seinen Werken um die Aneignung der ihn umgebenden Wirklichkeit und deren direkter Transformation in ein Kunstwerk gehen musste. In seinen ersten künstlerischen Äußerungen sind seine Vorbilder aus der Kunstgeschichte zu spüren. Und aus seiner Kenntnis der (künstlerischen) Tradition, die er sich in vielen Studien und der intensiven Beschäftigung mit Rembrandt und Dürer angeeignet hat, gelang es ihm schließlich, eine lebendige und neue naturalistische Kunst aus seiner eigenen Individualität zu schaffen. Seine Darstellungen sind nicht idealisiert. So finden sich auch Kondensstreifen des modernen Flugverkehrs gleich neben klassischen Wolkengebirgen auf den Himmeln seiner Bilder. Gleichzeitig holen den Betrachter einige rostige Verkehrszeichen aus der Illusion einer schön-romantischen Architekturansicht zurück in die Gegenwart.

S eine Bildmotive, wie die bereits erwähnte Landschaft des Alpenvorlandes und immer wieder die geliebten und oft selbst erwanderten und bestiegenen Berge, sowie die Hinterlassenschaften der bäuerlichen Kultur zeigen, was dem Künstler Walter Junger am Herzen liegt. Das Besondere im Alltäglichen wieder sichtbar und bewusst zu machen. Und seine Bilder vermögen etwas, was sie in der enormen Vielfalt des zeitgenössischen Kunstgeschehens suspekt macht: sie dürfen schön sein! Walter Junger sieht bezeichnenderweise die „Natur selbst als meine eigentliche Akademie“. Er hat in den ersten künstlerischen Jahren vor allem in Öl auf Leinwand gearbeitet. Sein vorrangiges Medium ist aber in der Folge das Aquarell, dem er sich in seiner Vielfalt und Komplexität verpflichtet fühlt. “Im Entwurf zeigt sich das Talent, in der Ausführung die Kunst”: Walter Junger hat sich den Wortlaut dieses Zitats von Marie von Ebner-Eschenbach künstlerisch zu Eigen gemacht. In der Zeichnung liegt für ihn das Fundament jedes überzeugenden Bildes. Neben Zeichnung und Holzschnitt ist in den letzten Jahren aber vor allem die Aquatinta-Radierung zu seinem wichtigsten Ausdrucksmittel gereift, mit der er vor allem die Möglichkeiten in Zyklen zu arbeiten auslotet.

Die Liebe zum Handwerk und zur Präzision zeigt sich auch in seiner Tätigkeit als Bildhauer. Hier arbeitet er künstlerisch seit ca. 20 Jahren mit seinem Material - Eisen und Stahl. Seine Metallarbeiten sind blank gebürstet und mit einem transparenten Schutzlack versehen. Walter Junger verleiht seinen Objekten somit einen leichten Glanz und ermöglicht ihnen einen kleinen Vorsprung vor den Motiven seiner malerischen Arbeiten: haptisches Erleben ist somit noch zusätzlich für den Kunstfreund möglich und ein Stückchen Abstand von Rost und Vergänglichkeit. Aber vielleicht werden wir auch an den Metallplastiken bald den Farbkreis seines Logos bewundern können.

Walter J. Junger lebt und arbeitet als freischaffender Künstler in Oberndorf bei Salzburg.